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如果有人告訴你要請你吃一頓名貴的大餐,你直覺地會想到什麼菜色呢?

「魚翅、鮑魚」應是一般人最直接會聯想到的兩道美食。

自古以來,中國人都以「魚翅」為最上等的料理材料,古代皇族更有多食魚翅可滋補強身之說。或許,你會對於「魚翅到底是怎麼來的」感到好奇。餐桌上的魚翅骨都是硬梆梆的,不小心吃進去還會刺傷我們的口腔內膜或胃腸道。其實,中華美食裡的「魚翅」是鯊魚的魚鰭,而鯊魚鰭之所以會吃起軟軟潤潤的,主要是因為鯊魚的全身骨頭都是由軟骨所構成的,軟骨不含血管組織,不會長癌。

癌細胞的形成,主要是因為細胞不正常的分裂,導致器官功能的失常(亢進或失去功能),且癌細胞的生長蔓延速度極快,主要導因於癌細胞的血管新生作用,細胞的養分供應主要是藉由血液,將人類吃進去的養分及氧氣運送到全身各個部位。然而,正常情形下,負責血液流通管道的血管系統在成年後便不會再有生成作用了(婦女懷孕時除外)。

但是,當人體產生癌細胞後,一連串旺盛的血管新生作用會再度展開,以供應新生成癌組織的養分。傳說中,鯊魚是不會長癌的動物,生物學家曾經嘗試將鯊魚養在高污染的海域中,結果,鯊魚非但沒事,而且對於傷口的癒合作用也較一般魚類更快速。

鯊魚之所以不會長癌,主要是歸因於那一身無血管組織的軟骨,即使鯊魚體細胞真有癌病變,也會因無血管組織的軟骨系統給阻隔了,癌細胞無血液養分的供應,自然會因被「餓死」而消聲匿跡:然而,應用這種可阻止癌細胞生長的軟骨粉,是否能阻止人類癌病變的惡化呢?

阻斷癌細胞血管生成

鯊魚軟骨應用於人類癌症的治療應源自於一九八三年,美國麻州理工學院的兩位生化博士Ann Lee Ph.D和Robert Langer, Ph.D.在著名的Science科學雜誌中,發表出鯊魚軟骨含有某些特殊成分,對於癌細胞之血管生成具有阻斷作用,並證實可抑制癌細胞的生長,因此,中國人的食補智慧又再次被印證出來。

鯊魚軟骨主要是由多種黏多醣蛋白、水分及以鈣磷為主的礦物質灰分所組成的。軟骨素(Chondroitin),是鯊魚軟骨粉中具生理作用的主要成分之一,形成軟骨素的成分包括黏多醣(Mucopolysaccaride)及胺基酸。軟骨素是血管新生的抑制劑,因此,除了癌症以外,對於許多發炎性及自體免疫性疾病都伴隨有血管異常增生的情況,如風濕性關節炎(rheumatoid arthritis)、乾癬(Psotiasis)、紅斑性狼瘡(lupus)等皆有改善的效果。

除此之外,鯊魚軟骨粉也被證實具有消炎(anti-inflammatory)止痛的作用(E. Dupont, et al., Antiangiogenic Properties of a Novel Shark Cartilage Extract Potential Role in the Treatment of Psoriasis. J Cutan Med Surg, 1998 Jan;2(3):146-152)。因此,對於關節炎、自體免疫性疾病引發之發炎作用,及癌症病人的劇痛反應,皆有緩解作用。

並非人人都適合服用

由於鯊魚軟骨粉的主要生理作用機轉是在阻斷新生血管的生成,因此,對於正在生長發育中的兒童是不宜服用的;再者就是孕婦,胚胎在母體中的血管新生作用是很旺盛的,這也關係著寶寶的正常發育狀況,因此,懷孕中的婦女是絕對不可以使用鯊魚軟骨粉的。

NO(一氧化氮)在血管壁內膜中的濃度,關係著血管的張縮,NO濃度上升,血管便會舒張,血壓也會下降,許多降血壓藥便伴隨這項作用來降血壓,鯊魚軟骨粉會使血管壁內的NO濃度下降,而使血管壁收縮。

因此,對於具嚴重心血管疾病的人,鯊魚軟骨粉並非理想的保健食品。不過,對於罹患癌病變伴隨有心血管疾病的患者,如果能在醫護人員嚴密的監控下進行治療,則另當別論。另外,對於剛開完刀的病人,或在重大外傷癒後的療養期間,是不適合服用鯊魚軟骨粉的。至於,因癌症而動手術的病人,如欲以鯊魚軟骨粉來持續療程,也應在手術兩周後再開始服用。

「我沒有得癌症,但因為鯊魚軟骨粉可抗癌,我是不是該及早服用、及早預防?」 如果,你這麼 問我,我的答案是否定的。雖然,鯊魚軟骨粉是保健食品,但是它的「保健」功效,其實滿具「療效」的,而且,使用者應對症下藥,預防癌症的方法很多,包括多服用抗氧化食品如維生素C、E及大麥苗汁精粉等皆比服用鯊魚軟骨粉來得有意義,且富經濟效益。由於海洋汙染日漸嚴重,要在無汙染海域捕獲的鯊魚來製得的鯊魚軟骨粉,愈來愈是物稀為「貴」,即使在歐美地區,鯊魚軟骨粉仍屬於高單價的保健食品。

療效與劑量密切相關

然而,如果不幸罹患癌症,嘗試合併傳統醫療與鯊魚軟骨粉的治療是我個人較保守的建議。至於劑量方面,一般最常見的鯊魚軟骨粉劑型是每粒七五○毫克的硬膠囊。許多臨床研究顯示,鯊魚軟骨粉的療效其實與劑量有密切關係,對於癌症病人,在初治療的前二○周以每公斤體重每天一公克(一○○○mg)的純鯊魚軟骨粉來保健是最理想的;如果體重為五○公斤的患者,則每天約需服用六○至七○粒(每粒七五○毫克)的純鯊魚軟骨粉膠囊。由於劑量龐大,患者可分三至四次於空腹時服用,如果症狀有所改善。在接下來的第二十一至二十四周,可將劑量降至一半,然後以每天九公克的維持劑量,並同時觀察癌細胞的發展狀況:如果,有再度惡化的情形,則必須再繼績服用,將劑量回復至初始劑量,再重複一次療程。

對於以外科手術將癌細胞清除的患者,為防止再患,可於手術後兩周以上,再開始以每天九公克的維持劑量作為保養預防之用。

或許你會驚訝於如此高的劑量,每天幾乎需服用一整瓶的鯊魚軟骨粉,且持續二○周療程的花費,可能不是一般人所能承擔的。然而,對於癌症的治療,無論妳是採用何種方式,與你的醫師商量且不斷追蹤評估療效是任何療程中所必須的,光只是使用一些民間偏方,可能使你錯過癌症的最佳治療時機。

如果癌症病人的胃腸吸收能力已很差,怎麼辦?墨西哥醫生Dr. Ernesto Contreras在他的私人醫院中觀察發現,多數癌症中、末期病人,胃腸道的功能會產生一些不正常的改變,而大部分這些病人的直腸段吸收能力較胃小腸為佳,如果病患同時合併化療或放射治療,都可能會產生味覺異常,一進食便嘔吐的現象。因此,口服高劑量鯊魚軟骨粉到底能被吸收多少,似乎是值得商榷的。

倒是以直腸灌腸導入的營養素及藥物,當然也包括鯊魚軟骨粉末投與,並讓灌腸液停留在直腸內一段時間以利吸收,可能會比口服投與來得有效,主要是因直腸段內含豐富的血管叢,且直腸對水溶性的成分,可有較好的吸收效果。至於灌腸授與的方式則需與病人所屬的醫護人員溝通商量後,方可施行之。

粒子大小決定吸收力

簡單的說,鯊魚軟骨粉的製造程序是經由清洗 乾燥 磨粉 消毒 殺菌 封裝而完成的。鯊魚軟骨粉的製造過程、處理方式關係著產品品質的好壞,怎麼說呢?新鮮的鯊魚軟骨粉約含有八十五%的水分,而水分去除的最快方法便是加溫。雖然,軟骨粉中的有效成分不易因加熱而破壞,然而,軟骨素畢竟是含蛋白質的成分,過久及過高的溫度都可能會破壞它的活性,而採用愈高的溫度來乾燥產品所需的成本及時間就愈少。

然而,活性成分也可能被破壞,再者是粉碎的技術。研究鯊魚軟骨粉對抗癌症的專家Dr.Lane在他所著的鯊魚不會得癌症一書中提到,鯊魚軟骨粉中的軟骨素,必須在未被胃腸道的消化酵素分解之前吸收,才能確保作用,如何能讓吃進去的軟骨粉搶先被吸收呢?鯊魚骨粉的粒子大小決定了此一效應,標準品質的產品必須有九○%以上的軟骨粉顆粒能夠通過二○○號篩,而這樣的細粉甚至比一般我們使用的爽身粉都還細!珍貴高成本的鯊魚軟骨粉膠囊,多半都會以五○%的賦形劑來填充上市,這使原本就必須吞服大量產品的癌症患者,無論是身體上或經濟上都加重了負擔,因此選購時不要一味只在乎價格.仔細參看包裝標示。光寫每粒七五○毫克,到底含「純」鯊魚軟骨粉多少百分比才是重要關鍵。不幸的是,絕大多數的廠商是不會標示清楚的。雖然,膠囊劑可將鯊魚軟骨粉那不易令人接受的腥味給阻絕掉,然而,如果能購得粉狀的產品,對於大量服用者,不但價格可降低三○%左右,且服用時吸收會更快。使用粉狀骨粉,可與優格或味道較重的果汁拌和服用,以避免令人不悅的味道。

環觀國內,由於保健食品法規仍未落實,許多產品的標示又是模糊其辭,似乎有意魚目混珠,混淆消費者的視聽。說真的,買到一瓶上面只標示「七五○mg鯊魚軟骨粉」的成分表,你該相信真的是一○○%的鯊魚軟骨粉,還是一般普遍僅含五○%純質的產品?打開膠囊,一堆的粉,到底顆粒大小是否真能過得了二○○號篩?當然,如果標示愈清楚愈好,然而,在現今保健食品的春秋戰國時代裡,找尋可靠的製造廠商、品牌及過濾是否有核可的衛署食字號等,可能是目前消費者僅能做的了!(粉末保健產品的進口是不需申請衛署許可證的)

【附錄】

古巴研究經驗

自從一九八三年,麻省理工學院的兩位科學家提出鯊魚軟骨可阻止癌細胞的蔓延後,生化醫學界引起了一陣探究熱潮,畢竟蟬聯文明國家十大死因首位達十年以上的癌症,仍是現代人生命延續的最大威脅,加上傳統治療的高副作用、低治癒率的療程,真的教人「聞癌色變」。

美國生化科學家藍威廉博士(Dr. William Lane)憑著個人對鯊魚軟骨抗癌作用的濃厚興趣,多方嘗試,想以人類臨床試驗來証實:然而,由於鯊魚軟骨素的抗癌機轉中至今仍有許多盲點,因此,人體試驗一直很難被美國政府當局所認可。

約於一九九二至一九九三年間,Dr. Lane與古巴健康衛生當局和軍方醫療體系(Cuban Health Ministry and Cuban Military Health Officials)取得合作關係(以下簡稱「古巴研究」),除了Dr. Lane本人外,這項研究共有五位腫瘤科醫生、七位護士及二十九位癌症末期病患參與,而這項研究並有美國著名新聞電視CBS的六○分鐘節目記者參與採訪,並於一九九三年二月二十八日的節目中播出。

參與古巴研究約二十九位病人,據癌症分布狀況,包括二位肝癌、二位扁桃腺癌、二位胃癌、二位食道癌、二位子宮癌、二位卵巢癌、五位前列腺癌、六位乳癌及五位腦癌的患者共十種癌症。實驗中,醫生每天給與病人口服六○公克(等於六○○○○毫克,mg)的鯊魚軟骨粉連續十六周,接下來是每天二○公克的維持劑量。這些病患原本對傳統癌症治療已無反應,在接受鯊魚軟骨粉治療十六周後,九名患者死於癌病變,六位因其它病變諸如心臟病等死亡,十四位在持續治療追蹤三十四個月後病情好轉,且無癌細胞殘留。所有的癌細胞檢測皆是以生物細胞穿刺(biopsy)檢測來確定的,整個研究也在一九九五年六月十五日正式結束,治癒率接近五○%。

雖然,古巴研究中對於癌症樣本及實驗周邊的控制上,並不夠周詳;但是,鯊魚軟骨粉的抗癌效應確實被印證了,FDA(美國食品藥物管理局)也因此批准了Dr. Lane在美國境內針對傳統治療無反應之前列腺癌及Kaposis肉瘤 ( 多發生於愛滋病人身上 ) 所作的臨床研
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