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從滿屋子庫存到營收翻八倍──襄助皇家竹炭拿第一 寄給朋友 友善列印
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【簡秀蓉】
六年前,宋永健與哥哥決定以竹炭創業,當時市場一片寂靜,找不到通路、看不見消費者,讓他們吃足苦頭。從民國九十二年推出「皇家竹炭」品牌後,第一年營收六百萬元到三年後五千萬元,翻了八倍,市占率奪冠,箇中理由為何?

近兩年,竹炭產品賣得紅火,百貨公司為了搶市占率第一的「皇家竹炭」設櫃,也得暗地裡較勁。竹炭產業進入門檻不高,但要拚出一番成績卻不容易,皇家竹炭是如何突破重圍打響品牌,在短短三年間營收翻了八倍?

六年前,宋永健與哥哥宋永萬成立永霆國際竹炭公司,當時市場一片寂靜,沒有任何竹炭商品。但民國九十二年永霆推出「皇家竹炭」品牌後,第一年年營收六百萬元,九十三年二千萬元,九十四年五千萬元,成長速度驚人,獲利率達三成,也難怪百貨公司相中這塊大餅,爭相拉攏「皇家竹炭」。

然而,皇家竹炭創辦人宋永健、宋永萬風光背後,曾經歷兩年沒收入的苦日子。

宋永健原來經營成衣廠,隨著產業外移,自己的代工事業也日落西山;哥哥宋永萬原來在台北從事建築行業,但因老母親需要照顧而辭去工作,回苗栗老家務農。民國八十九年,宋永健在日本雜誌看到炭的介紹,他認為台灣人越來越注重養生,這個市場值得投入開發,便找哥哥一起開創新事業。

三大關鍵 戰勝全新市場

永霆進入竹炭事業太早,因此必須面對一個從零開始的市場。九十二年正式將竹炭商品化之後,還有一些已經燒好卻不知用途的竹炭放滿倉庫。一開始宋永健找經銷商合作,但成效很差,面對這項全新商品,別說消費者,就連通路都不知道竹炭用處,常常解釋很久還吸引不了他們的興趣。宋永健最後之所以能成功,完全是靠人脈、SARS與由上而下策略等三大關鍵勝出。

宋永健開了十八年的成衣廠,難免遇到有困難、欠錢還不起的客戶,既然日子過得去,對呆帳客戶也沒施加壓力,宋永健這樣交朋友,人脈網絡可說緊密扎實。隨著時間演進,有些紡織界失敗的朋友,卻在零售通路或各行各業開花結果,他們和宋永健互通有無。宋永健的新事業也因為遇到兩位貴人,讓「皇家竹炭」奠定江山。

在成衣廠時代結交的一位朋友聽到他搞新事業,反問他:「怎麼不到百貨公司設櫃?」宋永健說:「我這輩子沒逛過百貨公司,更別說把東西拿到那裡賣!」如果不是朋友提醒,「皇家竹炭」也不可能打入市場。

宋永健把這句話聽進去了,他認為進百貨公司雖然會讓他大幅度提高營運成本,但相對的,只要品牌定位清楚、產品力夠強就有機會,否則皇家竹炭只會和其他叫不出名字的品牌一樣,淹沒在大街小巷的五金行。有別於一般同業「由下而上」作法,宋永健改採「由上而下」、外加「鄉村包圍城市」策略,打贏了這場勝仗。

皇家竹炭先從百貨公司切入,等經營穩定後再開創第二個副品牌,向下搶攻底層市場。但想進百貨公司也不是那麼容易,「鄉村包圍城市」一定要搭配使用。與其浪費時間遊說台北百貨業龍頭讓他們設櫃,倒不如從桃園、新竹的太平洋SOGO、新光三越等地進攻設點,同時間的台北市場,宋永健先從醫院進攻,萬芳醫院、三軍總醫院都有他的竹炭醫療用品。

巧的是宋永健布局零售通路告一段落,竟來了一場SARS。大家慌,宋永健更慌,因為除了買口罩,沒人敢去公共場所消費。但是就在此時,宋永健遇到了第二位貴人,是一位對SARS防疫有深入研究的學長。這位學長告訴他,竹炭具有殺菌消毒的功能,只要以煙燻方式,就可以讓消費者享受更健康安全的環境。

宋永健說,他從來沒想過竹炭也可以做「煙燻粉」。經學長說明後,堆滿倉庫的竹炭,竟然一下子清空。原來竹炭經過不同方式燒製,就會產生不同類別的竹炭,商品的用途與功能也會不同,當初宋永萬開發出的某一類竹炭,就有煙燻效果。宋永健是佛教徒,在竹炭煙燻粉中加入檀香、艾草、糯米粉等複方,融合些許宗教概念的竹炭煙燻粉,一炮而紅,SARS成了皇家竹炭聲名遠播的品牌推進器。

成衣製造經驗 嘉惠研發

成衣廠資源與竹炭產品開發也是一脈相連。由於成衣廠員工跟著宋永健在打拚,老師傅車縫功夫一流,能克服加入竹炭之後的各種素材高難度縫合技術。有成衣廠資源為後盾,宋永健對新產品開發不遺餘力,從基本單品洗面乳、竹酢液到高級床墊,產品齊備,宋永健把竹炭產品開發當成電子消費性商品在經營,不斷推陳出新讓客戶回流,這也是永霆竹炭的核心競爭力。

從坐困愁城到現在出貨量供不應求,宋永健說「我就是跟問題周旋到底。」永霆竹炭正擴建另外兩個大窯,未來就有四個窯同時負責生產,不過兩個新增的窯又有不同定位,它們將負責更高階的食用產品,腦筋動得快的宋永健已經看到另一波吃的竹炭商機。

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